Los pasos para el proceso de impresión son los siguientes:
1. Pre-Prensa:
Corresponde a la etapa previa al proceso de impresión del producto. Antes de mandar a imprimir, el diseño tiene que pasar por un proceso que lo prepara y transfiere a las placas de impresión y puede ser de modo tradicional o digital. Muy utilizada, hoy en día, por las imprentas, la pre-prensa o CTP es un proceso digital, y se pueden establecer tres tipos distintos de CTP.
- De tambor externo: La placa se coloca en un tambor que está a la vista. Muy usado en CTP térmicos que no necesitan protección a la luz; estos CTP son manuales y un operario debe poner y sacar cada placa y luego ingresarlas en el revelador.
- De tambor interno: El método más común actualmente. Ocupan poco espacio y además incluyen la posibilidad de incorporar el revelador y hasta un cargador de placas automático para que el proceso de la placa sea completamente automatizado.
- De cama plana: Los más usados en grandes imprentas. La placa se filma y el láser es el que se mueve. Es muy usado en imprentas que necesitan mucha cantidad de placas en poco tiempo.
2. Corte de Pliego:
Se utiliza una máquina (Guillotina programable), que tiene la función de cortar pliegos a escuadra (un corte fino para que a la hora de la impresión no tenga problemas). Ésta trabaja a base de cuchillas y presión, corta los pliegos a medida de la impresión que se desee y la capacidad de cortar fardos (clindros) de 500 pliegos.
2. Proceso de Impresión:
Según sea la máquina de impresión con capacidad de 6, 5, 4 ó 2 colores, se realiza una prueba de color en donde se tiene una muestra de mínimo, medio y máximo del arte final, hasta llegar al estándar del color deseado. Es importante saber que si la prueba no alcanza ninguna de las tres muestras antes mencionadas la prueba no funciona.
3. Área de Acabado:
Ésta es la última etapa por la que pasa el arte final, desde el corte, por medio de la máquina, hasta la sección de acabado que necesite el arte, como estampado, realzado o troquelado.
El área de acabado se refiere al encuadernado del material impreso, la inclusión de encartes, el retractilado y, en general, todas las actividades necesarias para dar al producto su carácter terminado.
La impresión offset cuenta con pasos muy básicos pero necesarios para que se pueda lograr de manera efectiva la calidad requerida, de tal manera que es importante conocer bien el proceso y contar con el material y la herramienta necesaria para un buen proceso.
