El crecimiento en el uso de la impresión digital ha traído avances tecnológicos que brindan más opciones, nuevas e interesantes características a la impresión comercial de hoy en día. Pero también ha traído confusión. La comprensión de las ventajas y desventajas de la impresión digital y cómo se compara con la impresión offset tradicional es fundamental para tomar la decisión correcta al momento de seleccionar una de ellas para llevar a cabo un proyecto de impresión.
La más Común. Impresión Offset.
En la actualidad, la impresión offset es la más común de las tecnologías para un alto volumen de impresión comercial. En el offset, la imagen deseada se quema sobre una plancha y se transfiere a una mantilla de caucho, y luego de ésta a la superficie de impresión o sustrato. El proceso offset se basa en la repulsión entre el aceite y el agua. La imagen impresa en la plancha recibe la tinta, mientras que el área sin imagen rechaza la tinta y absorbe el agua, manteniendo las zonas de no impresión sin tinta. La imagen entintada es transferida a otro rodillo llamado mantilla, el cual, a su vez lo transfiere al sustrato (papel por ejemplo). Por eso se le considera un método indirecto, la plancha no toca el sustrato.
Los pasos mecánicos eliminados en la impresión digital.
La impresión digital elimina muchos de los pasos mecánicos necesarios para la impresión offset convencional, incluyendo la realización de pre prensa (películas, planchas, pruebas de color), así como el arreglo o alistamiento manual de la máquina.
Así que … ¿Cuál es mejor?
Bueno, eso depende.
Ventajas de la impresión digital
• Menor tiempo de alistamiento.
• Cada impresión es la misma. Cuanto más precisos, menos desperdicio de material y menos variaciones, debido a no tener que equilibrar la tinta y el agua durante la tirada.
• Costo de impresión más económico para bajo volumen. Aunque el costo unitario puede ser mayor que con la impresión offset, éste disminuye comparativamente cuando en el offset se incluyen los costos de alistamiento.
• Impresión de datos variables lo que permite una impresión personalizada. Utilizando la información de una base de datos o un archivo externo de texto, la información o gráficos pueden cambiar en cada impreso sin parar ni disminuir la velocidad de impresión. La impresión de datos variables se utiliza principalmente para el correo directo, el desarrollo de relaciones con clientes y publicidad.
Ventajas del offset
• Alta calidad de imagen.
• Funciona en una amplia gama de superficies de impresión, como papel, madera, tela, metal, cuero, papel rugoso y plástico.
• El costo unitario disminuye a medida que la cantidad aumenta.
• Calidad y costo-beneficio en los trabajos de alto volumen. Aunque la prensa digital de hoy en día con sus nuevos desarrollos está cerca de la relación costo / beneficio de la offset por el trabajo de alta calidad, todavía no es capaz de competir con el costo por volumen que una prensa offset puede ofrecer.
• Actualmente el uso del ordenador a la plancha (CTP) en la pre prensa ha aumentando aún más la calidad y los tiempos se han reducido en los casos del offset en prensas híbridas.